Estudiantes de La Plata debutará este miércoles en la edición 2022 de la Copa Libertadores cuando visite a Audax Italiano, de Chile, por la ida de la fase 2, una de las dos instancias que deberá superar para entrar a los grupos.

El partido se disputará desde las 21.30 en el estadio El Teniente de la ciudad de Rancagua, a poco más de cien kilómetros de Santiago, con el arbitraje del uruguayo Christian Ferreyra. Será transmitido por ESPN.

Audax Italiano es un club de la capital chilena pero su estadio ubicado en la localidad de La Florida está siendo utilizado por las autoridades sanitarias como centro de vacunación contra el Covid-19.

La revancha se disputará el próximo 2 de marzo en el estadio UNO de La Plata y el ganador de la serie avanzará a la fase 3, la última previa al ingreso a los grupos, donde se cruzará con Everton, de Chile, o Monagas, de Venezuela.

Por la misma fase 2, este miércoles habrá otros tres partidos: a las 19.15, América (Brasil)- Guaraní (Paraguay) y Bolívar (Bolivia)- Universidad Católica (Ecuador) y a las 21.30, Barcelona (Ecuador)- Universitario (Perú).

El «Pincha», cuatro veces ganador de la Copa Libertadores, vuelve a disputar el torneo más importante de Sudamérica luego de casi cuatro años.

Su última presentación fue cuando en agosto de 2018 quedó eliminado en octavos de final ante Gremio, de Brasil.

El conjunto platense logró la clasificación a esta fase previa por su posición en la tabla acumulada de la temporada 2021.

La expectativa por el retorno es tan grande que la dirigencia invitó a Chile a dos campeones de la Libertadores como Marcos Conigliaro y Daniel Romeo.

El equipo de Ricardo Zielinski llega de la mejor manera a su presentación internacional ya que arrancó la Copa de la Liga Profesional con puntaje perfecto en la zona B.

Los dirigidos por el «Ruso» vencieron a Independiente (2-1), Huracán (3-2) y Lanús (2-1) con grandes actuaciones de Mauro Boselli, el goleador que volvió al club y ya lleva tres gritos en la misma cantidad de encuentros.

El equipo también reforzó el lateral izquierdo con la experiencia de Emmanuel Más y ratificó un sólido mediocampo con Jorge «Corcho» Rodríguez y Fernando Zuqui.

El primer examen para Estudiantes en su camino a la fase de grupos será un equipo inexperto que participa por tercera vez en la Copa Libertadores en sus 111 años de historia.

Audax Italiano se metió en la Libertadores de la mano del entrenador argentino Pablo «Vitamina» Sánchez tras terminar en la tercera posición del campeonato chileno 2021.

A pesar del histórico logro, el DT rosarino dejó su cargo a fin del año pasado por diferencias con la dirigencia y en su lugar asumió Ronald Fuentes.

En el inicio del torneo 2022 de Chile, los «itálicos» todavía no pudieron ganar y llevan dos derrotas y un empate.

El equipo cuenta con la presencia del formoseño Germán Estigarribia (ascendió con Barracas Central a Primera División) y del delantero Lautaro Palacios, ex Defensores de Cambaceres.

-Probables formaciones-

Audax Italiano: Joaquín Muñoz; Nicolás Fernández, Carlos Labrín, Fabián Torres y Roberto Cereceda; Osvaldo Bosso y Fernando Cornejo; Germán Estigarribia, Bryan Figueroa, Michael Fuentes; y Lautaro Palacios. DT: Ronald Fuentes.

Estudiantes: Mariano Andújar; Leonardo Godoy, Agustín Rogel, Fabián Noguera y Emmanuel Más; Fernando Zuqui, Jorge Morel, Jorge Rodríguez y Gustavo Del Prete; Leandro Díaz y Mauro Boselli. DT: Ricardo Zielinski.

Estadio: El Teniente (Rancagua, Chile)

Árbitro: Christian Ferreyra

Hora: 21.30

TV: ESPN